沃克在曼哈顿一个高级写字楼里找到了精神伙伴。摩根斯坦利机构证券部门计算业务总经理杰夫瑞-伯恩包姆(Jeffrey M. Birnbaum)现年37岁,是一位典型的IT白领。然而正是这位在资本家制造机中生存的人物对沃克所从事的工作推崇备至。伯恩包姆确信摩根斯坦利未来的技术将着落在沃克参与的被称为“开放源”的项目。
有技术产业巨人Intel、IBM、惠普和戴尔作为后盾,Linux正日趋成为主流产品。从戴姆勒克莱斯勒公司到华尔街的各家主要证券经纪商,Linux都已经占据了自己的位置。Linux从三年的接近零的市场占有率已经占据509亿美元服务器市场的13.7%。市场研究机构IDC预测到2006年,Linux市场占有率将提高到25.2%占据第二的位置。IDC预测领先的微软从今年开始将不会继续长期以来的增长趋势并逐渐萎缩。同时,Linux在家电领域也找到了自己的用武之地,包括索尼公司的PlayStation视频游戏控制器,和TiVo电视节目录像机等。IBM软件集团经理史蒂文-米尔斯(Steven A. Mills)说,“Linux时代到来了吗?回答是绝对的、积极的、毫不含糊的-Yes!”
Linux是如何成为主流产品的呢?一个强力三重奏促成了现在的态势。首先,归功于崩溃的经济。企业面临强大的压力,需要压缩技术支出,于是他们开始寻求廉价的替代品。第二,个人电脑处理器龙头企业Intel公司放松了与微软的紧密关系并开始生产Linux芯片。这样就使企业购买的相关产品能够实现物有所值得运算能力。第三个层面,对微软的抱怨越来越多,企业用户担心微软的垄断地位正对它们构成一种勒索。美林证券全球技术执行副总裁约翰-麦肯利(John A. McKinley Jr)表示,他们将Linux作为关注的焦点是希望保持一定程度的动态竞争。这给他们自己更多的选择机会。目前美林证券的一些主要证券应用系统就运行在Linux机器上。
他的观点是计算机产业建立在一个简单的逻辑上:企业投资开发软件,销售,然后将销售额中的一部分拿出来再投资开发更好的软件。现在,由于开放源的思想,收入流受到威胁。事实上不仅仅是因为Linux操作系统的免费特性。在使用开放源软件之前,技术企业还必须签订一份授权书,承诺公开他们在这个领域取得的创新。麻省理工学院Sloan管理学院教授艾瑞克-凡-西佩尔(Eric von Hippel)不认为软件业将消失,只是行业格局发生变化。软件企业将不得不通过其他方式赚钱而不是操作系统。
但是Linux的继续繁荣将很大程度上依靠技术产业巨人。包括IBM、Intel、甲骨文和戴尔在内的大企业已经开始大力扶持这个新兴事物,并且已经向技术需求者提供了这种技术可靠性的证明。Intel公司对于加强自己在服务器市场的角色感兴趣。自从2001年12月6日举行了一次华尔街的Linux会议之后,该公司和华尔街的人们逐步说服了存储专家VERITAS软件公司和金融信息服务供应商路透集团纷纷开始支持Linux。莱曼兄弟首席技术官布莱吉特-康纳(Bridget E. O‘Connnor)对于Intel公司在Linux领域的进展表示赞叹。